【明慧网二零零五年三月二十二日】蔡顺,汉代汝南(今属河南)人,少年丧父,事母甚孝。当时正值王莽之乱,又遇饥荒,柴米昂贵,只得拾桑葚母子充饥。一天,巧遇赤眉军,义军士兵厉声问道:“为什么把红色的桑葚和黑色的桑葚分开装在两个篓子里?”蔡顺回答说:“黑色的桑葚供老母食用,红色的桑葚留给自己吃。”(即成熟的、甜的桑葚留给老母吃,红的、生涩的留给自己吃。)赤眉军怜悯他的孝心,送给他三斗白米,一头牛,带回去供奉他的母亲,以示敬意。
上图是著名画家陈少梅(1909-1954)先生于1950年间精心绘制的二十四图之一。
1949年中国共产党夺取政权后,中华神传文化中的孝道美德,被当作“封建糟粕”遭到否定。画家陈少梅先生认为,中华民族传统的道德准则不应该完全抛弃,孝道作为维系和促进以家庭为细胞的社会的进步与发展,仍然应该发扬光大,这就是他参与绘制《二十四孝图》的思想基础。
1950年冬天,陈少梅应朋友之约,绘制了《二十四孝图》册页(18.5 × 24.4cm),使《二十四孝图》出现了具有高超艺术水平的新画本。这样内容的画本,产生在那样一个赤色猖獗的历史时期,又由晚明以来弘扬“北宋”绘画最杰出的画家、有“唐寅以后第一人”美誉的陈少梅先生精绘,可谓绝无仅有,弥足珍贵。