【明慧网2006年5月14日】“一饭千金”这则成语的意思是受恩而厚报,旧时常用。它来源于《史记•淮阴侯列传》:信钓于城下,诸母漂,有一母见信饥,饭信,竟漂数十日。信喜,谓漂母曰:“吾必有以重报母。”……信至国,召所从食漂母,赐千金。汉初名将韩信,淮阴(今属江苏)人,少年时父母双亡,日子过的很艰难,常常没地方吃饭,只好到城下淮水边钓鱼,钓到了可以卖几个钱,钓不到鱼就饿肚子。
淮水边上有一群漂洗丝絮的老大娘,各自带着饭篮在这里干活。其中一位大娘见韩信饿的有气无力,就把自己的饭分给他吃,一连几十天都这样。韩信非常感激,对大娘说:“我将来一定要好好报答你。”
大娘却生气的说:“我是看你可怜才送饭给你吃,哪图什么报答!”
韩信后来受汉高祖刘邦赏识,拜为大将,在楚汉战争中为汉高祖取得天下立下赫赫战功,与张良、萧何合称“兴汉三杰”。
韩信功封楚王。楚地本是韩信的故乡,他有恩报恩,设法找到了当年那位漂絮的大娘,对她谢了又谢,送给她一千金作为报答。漂母并不图这许多钱,但推辞不得,只好领谢而去。
根据这个故事,后人引申出“一饭千金”这句成语,比喻受恩厚报。也有人用“一饭之恩”表示知恩必报。