【明慧网2002年8月24日】天主教新闻社(CNS)8月20日华盛顿讯，一个独立的联邦机构敦促布什政府在8月份出访印度、巴基斯坦和中国期间向这些国家强调宗教自由问题。消息说在致即将访问以上三个国家的副国务卿理查德·阿密德的一封信中，美国国际宗教自由委员会“强烈建议”布什政府在与这几个外国政府对话时将宗教自由问题置于突出位置。
该委员会指出，“这确实相当重要，因为事实证明对宗教自由和人权的保护通常是美国其它利益取得进展的保证。”
该委员会负责观察其它国家的宗教自由情况，并向总统、国务卿、以及国会建议如何最有效地促进宗教自由。
消息说该委员会在信中强烈建议，在中国国家主席江泽民十月访问美国期间，宗教自由应该是议事日程中的一个重要议题。阿密德八月份访问中国是为了（江的出访）作准备。
委员会还指出，“应该在江泽民访问之前确立具体的目标和准则以衡量中国在保护宗教自由方面的进展。”
消息说委员会提到美国政府已将中国列为宗教人权方面需要“特别关注的国家”，指出中国政府仍在继续关押和折磨基督教徒、天主教徒、西藏佛教徒，以及法轮功等其他团体成员。
