【明慧网2002年2月15日】法新社华盛顿2月14日讯，白宫说，美国总统乔治·布什对本周四在中国发生的警察逮捕40名外籍法轮功学员一事表示关注，并将在近日访问北京期间提出宗教信仰自由问题。在布什总统还有两日就要前往东京、汉城和北京进行长达一周的访问之时，总统发言人阿里·福莱施尔（Ari Fleischer）说：“总统先生仍然深感有必要亲自和直接地向中国官员提出这一问题。”当记者问到布什总统对这次逮捕事件的反应时，阿里说：“总统显然对发生在中国的所有与宗教有关的逮捕事件都很关注。”布什总统将于2月21日抵达北京。当这个被禁团体的追随者们在天安门广场上发起了本周以来第二次抗议活动时，警察采取了逮捕行动。这也是迄今为止海外学员在天安门广场发起的规模最大的一次示威。
福莱施尔还说，布什仍然“绝对”相信与中国的接触是推动中国改善人权的最佳途径。但福莱施尔同时也承认北京的人权纪录“十分复杂”，他说“有时有所进步，有时又有退步。不过就总统先生而言，他一定会坚持不懈地推动中国的人权状况向好的方向发展”。
