【明慧网2002年11月22日】苹果日报11月20日报导，在英国展开第二日访问行程的民主党主席李柱铭，昨日与英外相施仲宏会面约半小时。施仲宏在会晤中表示，香港就《基本法》二十三条立法已被列为「英国外交事务的头号议程之一（one of the top agenda ）」。而李柱铭则公开促请首相贝理雅向中国表达对二十三条立法的关注：「英国不应该躲在美国背后！」
英国保守党影子外相安克拉姆认为，英国作为中英联合声明的签署国，必须履行责任关注香港的人权自由不受侵害。
据悉，施仲宏对港府有关《基本法》二十三条立法的多条建议条文都很感兴趣，特别就有关中央政府若以国家安全罪名取缔国内组织后，香港与之有从属关系的组织也会被禁止活动的建议，向李柱铭等人提出了许多问题。 李柱铭在会见施仲宏前接受英国广播公司（BBC）记者访问时坦言，英国作为《中英联合声明》的签署国一方，有责任确保声明所规定的人权和自由在香港得到维持。他表示，美国总统布殊都曾向中国国家主席江XX表达关注香港市民的权利，最少英国首相也应该作出同样的表达。李说：「英国不应该躲在美国背后！」
中英两国在一九八四年草签联合声明，英国承诺九七年把香港主权回归中国，双方并就九七前后香港过渡安排达成协议。
据悉，继美国国会和欧洲议会后，英国国会也将在下月初辩论有关二十三条立法情况，预计所有来自外国议会的辩论将在二十三条法案明年提交立法会，正式开展立法程序前完成。
李柱铭昨晚（伦敦时间昨午）与英国保守党国会议员见面时，指港府在出版二十三条立法谘询文件前，参考多个国家包括巴基斯坦的法例，但并没有吸取别人的长处，只把最严厉、最违反人权的地方收集，令香港俨如一个「严刑峻法中心（Draconian Law Centre）」。
英国保守党副领袖兼影子外相安克拉姆在会面上表明，英国必须履行作为《中英联合声明》签署国的责任，关注二十三条立法。他表示该党计划在下月初的国会会议上，提出动议辩论香港情况：「我们要告诉全世界，我们仍在观察。」
另外，英国的大律师公会在与李柱铭等人见面后，随即决定成立一个专责小组研究港府就二十三条的立法建议。
若立法政府必滥权
另一方面，英国《报》发表文章指，一旦就二十三条立法，本港较内地其他城市自由的优势将被摧毁，竞争力亦会受损。文章又担心，立法后政府必然会滥用权力，任何事情都可以以保护国家安全的理由，加以禁制。
英国《报》的文章称，虽然不能断言本港逐步走向政治自杀，但港府建议就《基本法》第二十三条立法，就是破坏本港现时较内地其他城市自由的优势。文章又指出，不少海外投资者已多次表明，一旦二十三条立法后本港失却自由，他们宁愿选择成本较平的上海投资，本港将失去与内地其他城市的竞争力。
