【明慧网2004年4月13日】2004年4月7日，美国纽约州威斯特郡（Westchester County）议会议长威廉-莱恩（William Ryan）和议员兼前议长乔治-莱迪姆（George Latimer）代表议会向法轮功学员颁布褒奖。法轮功发言人张而平代表法轮功学员接受了褒奖，并致词表示感谢。纽约州和威斯特郡的法轮功学员代表也出席了颁奖仪式并向郡议会表示感谢。
威斯特郡位于纽约市东北部，是典型的美国中上阶层住宅区。许多纽约商界和专业人士以及著名政治家住在威斯特郡，包括前总统克林顿夫妇。莱恩议长高度评价法轮功学员四年多来对社区作出的贡献。莱迪姆议员宣读了褒奖。褒奖指出，威斯特郡在他的历史中，十分有幸的有了一批为社区福祉贡献自己时间和天赋的人（法轮功学员）。褒奖还指出，中国政府（江氏集团）禁止法轮功学员的信仰，不但违反了中国自己的宪法，也违反了国际公约。褒奖谴责中国政府（江氏集团）迫害美国籍的法轮功学员，呼吁美国政府利用一切渠道要求中国政府停止迫害法轮功。褒奖最后希望威斯特郡全体善良的民众永远记住褒奖的内容。
这项褒奖是莱迪姆议员在接触了法轮功学员，了解到法轮功在中国受到的残酷迫害后主动在议会发起的。法轮功学员曾多次在郡议会月度大会上发表演讲，讲述法轮功在社区所作的传功弘法公益活动，讲述江氏集团在中国迫害法轮功学员并把迫害延伸到美国领土的罪行，以及美国联邦众议院要求中国政府停止镇压法轮功的188决议案。同时，法轮功学员还走访议员办公室，向议员讲清真象。
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