【明慧网2003年3月15日】悬空寺座落在中国山西省浑源县城南5公里处，北岳恒山下金龙口西峰的绝壁之上。此寺始建于北魏的晚期，后金、元、明、清各代均有修缮。悬空寺三层九脊，共有楼阁殿宇40间，上载危岩，下临深谷，凿石为基。登楼俯瞰，有如置身于绝壁深渊之中。在半山之腰建筑寺庙，实乃是超凡之作。“悬空寺”以其玄妙的特点誉满古今建筑史。无论是从它的设计构思，还是它的建筑构想，它的大胆、它的奇巧、它的无畏都可以说是让人惊慕不已，慨叹不尽！严肃中有活泼。
“悬空寺”座落在被誉为“人天北柱”、“绝塞名山”——北岳恒山脚下的金龙峡谷两侧翠屏峰的悬崖峭壁之上。这里山势陡峻，两边是直立百米、如同斧劈刀削一般的悬崖，只是中间略有凹曲之处，悬空寺就把握了这仅有的落脚点而建在悬崖之中，也可以说是绝壁之上。俗语说：“平地起高楼”，可是，悬空寺却反其道而行之，把寺庙悬空而建，这里一定大有乾坤。
悬空寺有一楹联：“蕴毕昂之精，霞蔚云蒸，万丈光芒连北极； 作华夷之限，龙盘虎踞，千秋保障镇边陲。 ”唐开元二十三年（735年），李白游览悬空寺后，在石崖上书写了“壮观”二字，明代大旅行家徐霞客在《游恒山日记》中写道：“入则楼阁高下，槛路屈曲。崖既矗削，为天下巨观，而寺之点缀，兼能尽胜。依岩结构，而不为岩石累者，仅此。”
悬空寺正如古代诗人描绘的那样：“飞阁丹崖上，白云几度封。”“蜃楼疑海上，鸟道设云中。”悬空寺因为 “面对恒山，背倚翠屏；上载危岩，下临深谷；凿石为基，就岩起屋；结构惊险，造型奇特”而被列为恒山十八景之冠。
悬空寺的结构精巧，整座寺庙由立木和横木支撑着。这些以横木为梁者叫做“铁扁担”，是用当地的特产铁杉木加工成为方形的木梁，深深插进岩石里去的。据说，木梁用桐油浸过具有防腐作用。
同时每根立木也是功不可没的。这些立木落点都经过精心计算，以保证能把整座悬空寺支撑起来。据说，有的木柱起承重作用；有的是用来平衡楼阁的高低；有的要有一定重量加在上面，才能够发挥它的支撑作用，如果空无一物，它就无所借力了。这个奇妙的原理是现代科学理论很难想象的。所以从远处看人们把悬空寺称为“三根马尾空中吊”。
据说悬空寺是北魏时一位叫了然的和尚所建，距今已有1400多年的历史。虽经过维修乃至多次地震，整体结构仍是安然无恙。这不可不说是建筑史上的奇迹。更令人深思的是悬空寺的建造完全是不按常规设计兴建的。
悬空寺对于“居住者”也是有要求的，这种要求是自然的而非人为因素使然。因为胆小者根本就不敢悬空而居。悬空寺共有殿宇楼阁四十余间。上下有螺旋式楼梯相通，走在木梯上，前人似踩在后人的头顶；中心阁与边阁之间搭有栈道，一踩上去就“吱吱”作响， 颤颤悠悠，透过板的缝隙还能望见百丈深谷，令人惊魂。可是对于净心洁虑的和尚来说，他们是无畏的。以现代人的思想来看，因为现代完全依赖于现在科学实证理论，“木头结不结实？”“踩断了怎么办？”“别被风吹下去？”“掉下去就没命了”等等思想，怎敢在上面居住呢？可是对于和尚来说，因为他对佛是相信的：“有佛保佑”“人生有命”等想法，他就不会把生死看得那么重，居住者们感到“有佛而心定”这些突显出思想观念的差异所带来不同的状态。
更为令人震惊的应该是它的设计构思与选址。“在悬崖上建庙”这一提案，如果是放在现在，那很可能会被现代科学家“否决”。根据是什么呢？现代科学理论认为，受风吹日晒，或自然环境的变化，山体可能会剥落、风化、滑坡等危机存在。其实呢科学家如果以现代理论可能根本就不会有这一想法。可是了然和尚想到了，为什么他敢这样想呢？他是一名修炼者，他知道宇宙的真理存在，他对大自然有更高的认识与理解。他可能想：“佛会保佑信佛的人。”“山有山神管”等等。所以他根本就不会认为山体存在什么危险，即便有危险也能避开，“逢凶化吉，遇难成祥！”
其实“悬空寺”见证了“和尚”这些修炼者对佛的“正信”。如果没有对佛法的正信根本上来讲是不可能把庙建到悬崖绝壁之上。了然和尚所处的北魏时期正是中国佛教得以在中国发扬光大的时候，当时的人们也决不会学到现代科学，这个历史背景是不能被忽略的。所以从这个角度来看，佛法修炼者也是掌握科学真知的人，佛法也是真正的科学，诚信然。
这座“悬庙”必将象灯塔一样照亮人们的心田，激励人们对未知领域的探索。
