【明慧网2002年8月4日】最初人们以为地球是方的，后来才发现是圆的，之后又发现地球并不是一个非常圆的球，形状其实有点像南瓜，两头（南北两极）窄，中间宽。著名《科学》期刊上发表的最新研究报告说，地球的“腰围”（赤道的部分）正在变大。
据BBC(英国广播公司)8月1日报导，在美国进行的这项研究显示在1998年以前的20年中，地球的腰围一直在缩小，但是从1998年以后，又开始膨胀。
研究人员对过去25年从太空对地球进行观察的结果进行了仔细研究之后，注意到了这种奇怪的现象。
他们发现极地冰冠的融化在地幔引起了一种反弹力的效应。地幔指的是地心和地壳之间的部分，实际上是很厚一层近乎融化的岩石。
他们发现大约四年前地球的宽度又开始膨胀，这种趋势一直持续到今天。
这个项目的研究人员说，地球表面的东西--比如海平面的升高，无法用来解释这种急剧的变化。他们表示，地壳和地幔之间存在的移动物质可能是导致地球腰围增大的原因。
