哥伦比亚密苏里人：一个有争议的世界（摘译）

即使在哥伦比亚，法轮功也引起争论

对市长Darwin Hindman来说，这似乎是个不关痛痒的日子－－仅是一个城市的官方日另一个仪式而已。浏览过本地一些居民送来的文字材料后，他签署了一个公告，宣布这一周为“法轮大法周”。

至十一月中旬，已有三人求见市长，声称他们反对毒品和酒精。尽管市长没有接见他们，市长认为“他们留下的小册子看上去很祥和纯净”。因为小册子解释了通过炼功、打坐和读书，人们在获得宁静、美好和有意义的生活。这个群体只想让公众更多地了解他们的活动。

市长Hindman说“这很好”。

但在公告发布后几周内，一场国际性争论光临市长办公室。中国驻芝加哥领事馆发给Hindman一连串批评性传真，声称法轮大法是一个危险的X教并要求市长撤销这一公告。

这时候，Hindman发现法轮大法又名“法轮功”，是一个于1992年创立的精神活动，在全世界有1亿练习者，在中国有2百万练习者。

法轮功的受欢迎程度使中国政府感到压力，后者于7月22日通过一条法律，使得法轮功在中国成为非法组织。自从中国政府镇压法轮功，已有成千上万的法轮功练习者被投入监狱。中国政府的行为引起了包括美国在内的其他国家的批评，批评中国政府侵犯人权、侵犯公民的言论自由和信仰自由。包括首府华盛顿和芝加哥在内的许多城市宣布了褒奖法轮功的“法轮功周”或“法轮功日”。

经过进一步调查，Hindman决定坚持自己的决定。

他说“我更喜欢依靠我自己的政府”。

不其然，西雅图市长Paul Schell步Hindman之后尘再捅马蜂窝。并不知道中国发生的事情，Schell在世贸会那周签发了一个“法轮大法周”的公告。

在来西雅图参加贸易谈判的中国大使李肇星的干涉下，Schell决定撤销公告。

如果天气允许，本地法轮功学员将在Court house 广场公开示范他们的功法，随后将在Boone县政府中心举办一个教功项目。他们说这一功法包含了佛、道、传统的中国健身活动(类似太极和打坐冥想)、以及一些新时代的信仰，如在学员小腹部位修炼一个“法轮”。

“我们不认为这是一种宗教”，法轮大法学员David Massey说。“这里没有组织、没有等级、没有神职人员－－没有任何我们认为的宗教中的东西”。

Massey说，“但我承认我们有对法轮大法法理的信仰，这使得人们对法轮大法感到迷惑不解”。

Massey认为法轮功和其他武术的差别在于：法轮功是高层次气功，旨在指导人成为好人。

这一团体没有有形组织、没有领导、活动不收任何捐款。这一团体常举办法轮功活动，他们在一起学法和炼功，接受新学员，不收任何费用。

“法轮功有一个我认为很重要的方面”，Massey说，“没有任何控制。是真正自由和公开的。就是李老师说的‘想学就学，想走就走’”。

一个已修炼约三年的法轮功学员林川说“我们只想让更多人了解法轮功”。

“两年半前，我是唯一的一个学员，”林说，“现在我们有约20个学员。因为哥伦比亚是个小城市，法轮功不易推广，但弘法是我们要做的。我希望能有更多人对法轮功感兴趣。”